Siempre oímos o leemos que el fuego al margen de respirar, es la primera prioridad en supervivencia , es cierto al menos en situación de frio, ya que el agua podría ser una prioridad en una zona árida, y el refugio es también prioritario tanto con frio como con calor
Por tanto no siempre es lo primero: y puede ser incluso causa de una situación potencialmente peligrosa , en los casos que vamos a citar
Vamos a verlo:
Es cierto que el fuego proporciona :
-Calor
-Luz
-Posibilidad de potabilizar agua
-Posibilidad de hacer señales
-Posibilidad de transformar materiales como el barro , el sílex , la madera, y convertirlos en elementos como herramientas, recipientes ...
Hasta aquí todo correcto ,pero como decimos siempre en la ESDM la supervivencia es como la vida, algo complejo y con muchas variables algunas vitales .Por ello no puede abordarse solo con recetas y esquemas rígidos
El principal problema en el tema que nos ocupa, es que hay factores que pueden hacer imposible o muy difícil el hecho de encender una hoguera
El fuego esta ligado directamente al combustible y en algunas zonas este puede ser incluso inexistente: zonas árticas fuera de la línea de vegetación ,zonas de montaña en cotas altas; esto varía desde los 500 -600 metros en el Ártico( paralelo 67 -68 N en adelante , hasta los tres mil en zonas ecuatoriales( aaunque alguna vegetación puede llegar a los casi 4000. En latitudes entre el ecuador y el círculo polar ,podemos considerar que por encima de 1800 metros, solo encontraríamos matorral, y pasados los 2500 ,la vegetación desaparece casi por completo y la quemable lo hace casi totalmente
La falta de combustible puede afectar también a zonas desérticas y en menor medida a algunas costas arenosas o rocosas , donde el único combustible es el que arroja el mar
Otro handicap son las zonas muy húmedas o nevadas
La hipotermia da poco margen de tiempo, por ello hay varios supuestos donde elegir encender fuego lo primero , podría ser letal
Voy a citar algún ejemplo:
Persona que se pierde en un bosque nevado con temperaturas bajo cero , o en una zona abierta con fuerte viento y nieve
En el segundo caso encender un fuego es literalmente imposible , en el segundo dependerá, de si puede llegar a una zona con combustible y seco, aun así estando al borde de la hipotermia o ya con ella, le puede resultar difícil
Cual seria la solución :
Tendríamos dos supuestos: sin equipo y con el
En el primer caso, la nieve suele ser la solución, aunque depende de sus estados ( polvo , congelada , ver entradas sobre refugios de nieve) Con suerte y si la cantidad de nieve es suficiente y aun no se ha transformado, puede cavarse una cueva o una madriguera de zorro ( hundirse en la nieve profunda y cavar a patadas un hueco donde meterse, dentro de el hoyo ) con la nieve sin transformar es también factible, hacer un hueco en un ladera con los pies , ambas técnicas las he hecho mas de una vez pero insisto, solo son posibles empleando los pies, con nieve recién caída(ver nuestras entrada sobre refugios de nieve esdm.es
Si la persona afectada esta en una zona abierta debe por todos los medios , moverse a una zona con vegetación , esto normalmente se consigue bajado de cota
En esa zona y siguiendo algunos consejos que cito mas abajo, podría intentar encender un fuego, o realizar incluso rompiendo ramas, un refugio para conservar el calor
El siguiente caso es que la persona lleve algún equipo , lo normal es que sea así. algunas piezas de este equipo son vitales en esta situación: un todo con el que poder hacer un refugio cerrado sobre un palo o un bastón de trekking , un velas o un infiernillo , para calentar dicho refugio , una pala de nieve u otro elemento con que poder cavar en la nieve o cortar bloques
Las mantas térmicas son vitales tanto si no podemos encender fuego como si no
En el primer caso conservaran nuestro calor y podrán reflejar el de una fuente pequeña como una vela
En resumen lo que trato de expresar es :
- Una persona entra en hipotermia relativamente deprisa( ver entrada sobre hipotermia y efectos del frio www esdm.es)
-En algunos lugares encender un fuego no es viable o no es viable a corto plazo
-Seria triste que alguien con un toldo e incluso una tienda y un saco de dormir en su equipo , entrara en hipotermia ,tratando de encender un fuego sin garantías de conseguirlo
Acordaros en la tele siempre se busca lo mas atrayente , que no siempre es lo más lógico , adecuado, o seguro( tenerlo en cuenta lo de la tele o gurús youtuberos sensacionalistas( no todos lo son hay algunos serios ) , no tiene porque ser seguro y de hecho muchas veces no lo es , con el peligro que esto puede traer
Aunque las imágenes del texto están ambientadas sobre todo en zonas nevadas , estos consejos son también validos en zonas húmedas
Recuerda que como ya hemos citado solo podrás encender fuego en zonas donde haya madera que quemar ,en cotas altas , no habrá nada de madera disponible , en una emergencia en esas zonas , el fuego no es una solución , un refugio de nieve o un punto caliente hecho con un toldo o similar, seria la opción. Siempre que puedas desciende , no solo habrá posibilidad de encontrar leña ,las condiciones de temperatura , viento ... siempre serán mejores
Recuerda que hacer un refugio puede ser mas prioritario que un fuego , esto depende de las circunstancias , entrar en hipotermia como ya hemos citado , es relativamente rápido , y si estamos calados esto sucederá aun mas deprisa . Siempre pensamos en el fuego como una fuente rápida de calor y lo es ,pero siempre que seamos capaces de encenderlo rápidamente , esto no siempre es posible , sobre todo con mal tiempo
En una salida de varios días llevar ropa seca para poder cambiarse es vital . calcetines, guantes , gorro , camiseta y mallas térmicas , una chaqueta de fibra, mejor que de pluma , todo debe ir en una bolsa estanca , aunque sean solo dos bolsas de plástico una dentro de otra y claro cerradas
Los medios de ignición han de ser potentes. no confíes en un ferrocerio en condiciones donde tu vida incluso puede estar en juego
Los mecheros de gas con tipo turbina son lo mas adecuado , llévalos siempre en bolsillos pegados al cuerpo ,los de gasolina no se afectan con el frio ,pero suelen perder combustible. es vital llevar dos mecheros y siempre tenerlos calientes y localizados: las cerillas son mas delicadas de manejar a bajo ceo aunque es cierto que el frio no afecta sus propiedades caloríficas , aunque si el viento
Las cerillas como citamos ;son mas delicadas de manipular a bajo cero. si las llevas como medio alternativo , deben ir en una caja estanca y cuida los rascadores , si están muy rozados puede que no sirvan
La primera norma para encender fuego en zonas húmedas o nevadas es no coger madera del suelo, mejor por ejemplo árboles caídos que no toquen la humedad o la nieve
Si el material está mojado quitar la corteza en los palos finos, los más gruesos se abren formando astillas, para ello puedes emplear un cuchillo pequeño golpeando con un pequeño tronco. Una navaja podría valer, pero podrías partir el pasador al golpear.
Otro sistema es sacar virutas de las astillas que cortes, dejarlas en el palo queda bonito y al poder ponerlas en sentido casi vertical arden mejor, pero es más difícil prepararlas, colocarlas las virutas debajo d o sobre una astilla produce un resultado similar y es más rápido y fácil. Moraleja no te obsesiones por hacer lo que ves en algunos videos , normalmente , están grabados en condiciones mejores , que a las que tu te puedes enfrentar en una emergencia , ese intento puede hacer perder un tiempo vital
Para empezar a encender también puedes emplear yesca seca que puedes encontrar por ejemplo bajo una piedra separada de el suelo o la nieve, o cogida previamente antes de humedecerse: resina de una conífera, corteza de abedul, puntas de ramas de brezo secas, tallos de acedera redonda secos, retama seca, puntas de ramas de un pino seco caído… suelen prender mojadas. Una vela o pastilla de hexamina , una tira de tetrabrick se comporta como la corteza de abedul, y dicha corteza es el mejor enciende fuegos que conozco , este material tiene la ventaja de ser muy asequible y barato , prender incluso mojado , apenas retiene agua , si la tiene encima se puede quitar fácilmente con cualquier papel o algo similar , siempre llevo varias tiras de tetrabrik en el kit .
La goma de una cámara de bicicleta es también adecuada , aunque a mi me gusta menos, por el olor ( son manias jajaa)
Un trozo de vela si mantenemos la mecha dentro de el cuerpo de la misma , y la sacamos con raspando con una navaja o fundiendo cera con un mechero. dicha mecha siempre estará seca
Si amenaza lluvia o esta nevando, mejor llevar algo de los elementos citados que esperar encontrarlo en el momento, aunque ese algo puede estar en la naturaleza y puedes recolectarlo antes de empezar a llover
Antes de comenzar es vital aislar la hoguera de un suelo húmedo o nevado, con una cama de troncos o ramas verdes. Si dispones de material, hacer una especie de corralito de troncos (fuego log cabin), con la hoguera dentro favorecerá el encendido.
Si llueve mucho improvisa un toldo para encender , este debe estar separado mas de metro y medio , después, si el fuego prende bien y la lluvia no es torrencial puedes retirarlo ya que no suele apagarse, si lo alimentas con leña cada poco tiempo
Si el toldo es sintético , tendría que estar muy alto para que no se queme o al menos las chispas lo agujeren si la llama es lo bastante intensa
Otra cuestión vital es tener leña preparada de menor a mayor tamaño, seria triste , que una vez encendido se te apagara porque necesitas ir a buscar leña
Recuerda algo que la televisión no suele decir: lo mas vital es conservar tu calor corporal ,y puedes perderlo si fallas e o no es posible encender un fuego
Hay una norma vital que no cuentan en la tele, conserva tu calor corporal , una vezperdido ,pudes ser muy difícil o imposible recuperarlo
Jaime Barrallo Director técnico ESDM, TD2 FEDME
Mas de cuatro décadas de actividad y cursos
Guía en el Ártico desde 2001 ,expediciones anteriores a esa fecha mas de36 000 km recorridos alli sin medios con motor: Laponia ,Yukón ,, Spitbergen , Islandia, Groenlandia
Dive master de buceo y guía de canoa en Ártico y Sub ártico
